HUGO BARAJAS

Hugo Barajas was always drawing as a small child growing up in Guadalajara, displaying remarkable skill as soon as he could grab a crayon or pencil. He actually began doing oil paintings on canvas when he was only seven years old. He was raised by his grandparents from a very early age, and although showing obvious talent in art, he also revealed a strong sense of independence that resulted in him leaving home when only sixteen. A position of working and studying at the El Palomar ceramic facility in Tlaquepaque opened up for him and occupied four years of his youth. Later, two years were spent working and studying in an etching and engraving studio, and this eventually led to years working in graphic design in such newspapers as “El Occidental,” and the late “Siglo 21.” There was also a period of working in a stained-glass studio, and in total sum these diverse creative activities ended up providing an incredibly comprehensive art education for Barajas in addition to his formal studies at the University of Guadalajara.

Throughout all these times Hugo continued to paint and study art, and finally in 1997 began showing his paintings professionally. Within a year he had become a full-time painter and has been supporting himself and prospering in this final vocation ever since, and continues, now in his early fifties. He has participated in and received awards in major museum competitions in Mexico, including at the Hospicio Cultural Cabañas, the second largest art museum in Mexico. He has been selected multiple times to have work in the famous Biennale of Florence. He has also had an exhibit in Montreal, Canada at the Consul General of Mexico that featured a collection of 43 fused glass creations ranging in size up to 30 by 60 inches. Barajas has spent months at a time in Quebec over several years and has had several exhibitions in galleries in Montreal and throughout the province. His work has been collected by the main founder of the world-famous Cirque du Soleil.

Barajas acknowledges influences by the late Mexican master, Rufino Tamayo, and by Pablo Picasso. However, although some of his work shows “cubist” tendencies, Hugo prefers to call his style, “Constructivism,” which includes art, psychology and philosophy with its most basic tenant captured in the phrase, “Reality is an interpretation of the observer.” More specifically, Hugo´s perspective is of working on different levels of the visual matrix and accentuating that by limiting himself to the primary colors and black and white. Barajas has always tried to push himself to explore as many options as possible to express his artistic vision. To this day he is noted for his diversity in techniques and materials used in creating his paintings and sculptures, the later including, cast bronze, fired clay, welded steel, fused glass and sometimes a combination of some or all of those.

Over the years he has introduced new techniques and mediums while still portraying his unique style of Cubism/Constructivism in both paintings and sculptures. In a recent presentation of new work many of his paintings had details such as lips, eyes and other highlights in 24 carat gold leaf that was specially ordered from Italy.

Another feature is that some of the black lines and other black details of several paintings are actually thin groupings of bronze filings that have been given a black patina and attached to the linen with polymer resins. An additional unique feature is that Barajas has sometimes used specially treated linen that he paints on to become one of the colors, a characteristic that is very evident with the beige background in some of his pieces. Barajas acknowledges influences by the late Mexican master, Rufino Tamayo, and by Pablo Picasso. However, although some of his work shows “cubist” tendencies, Hugo prefers to call his style, “Constructivism,” which includes art, psychology and philosophy with its most basic tenant captured in the phrase, “Reality is an interpretation of the observer.” More specifically, Hugo´s perspective is of working on different levels of the visual matrix and accentuating that by limiting himself to the primary colors and black and white. In the sculpture category, he has featured pieces in cast bronze, fused glass, ceramic and terracotta, the latter including a “Cubist Cube,” which even Picasso hadn’t done. He also introduced a “Cubist Triangle” in bronze. Hugo’s paintings and sculptures often portray human faces, usually female, but various animals from jaguars to roosters and even honey bees have also been shown.

 

 

Hugo Barajas siempre estuvo dibujando cuando era un niño pequeño que creció en Guadalajara, mostrando una habilidad notable tan pronto como pudo agarrar un crayón o un lápiz. De hecho, comenzó a hacer pinturas al óleo sobre lienzo cuando solo tenía siete años. Fue criado por sus abuelos desde una edad muy temprana y, aunque mostró un talento evidente en el arte, también reveló un fuerte sentido de independencia que lo llevó a dejar el hogar cuando solo tenía dieciséis años. Se le abrió un puesto de trabajo y estudio en la cerámica El Palomar en Tlaquepaque y ocupó cuatro años de su juventud. Luego, dos años los pasó trabajando y estudiando en un taller de grabado y aguafuerte, lo que eventualmente los llevó a trabajar años en diseño gráfico en diarios como “El Occidental” y el desaparecido “Siglo 21”. También hubo un período de trabajo en un estudio de vitrales y, en total, estas diversas actividades creativas terminaron brindando una educación artística increíblemente completa para Barajas, además de sus estudios formales en la Universidad de Guadalajara.

Durante todo este tiempo Hugo siguió pintando y estudiando arte, y finalmente en 1997 comenzó a mostrar sus pinturas de manera profesional. En un año se había convertido en pintor a tiempo completo y se ha mantenido y prosperado en esta última vocación desde entonces, y continúa, ahora con poco más de cincuenta años. Ha participado y recibido premios en los principales concursos de museos de México, incluido el Hospicio Cultural Cabañas, el segundo museo de arte más grande de México. Ha sido seleccionado múltiples veces para tener trabajo en la famosa Bienal de Florencia. También tuvo una exhibición en Montreal, Canadá en el Cónsul General de México que presentó una colección de 43 creaciones de vidrio fundido que varían en tamaño hasta 30 por 60 pulgadas. Barajas ha pasado meses en Quebec durante varios años y ha realizado varias exposiciones en galerías de Montreal y de toda la provincia. Su obra ha sido recopilada por el principal fundador del mundialmente famoso Cirque du Soleil.

Barajas reconoce influencias del desaparecido maestro mexicano Rufino Tamayo y de Pablo Picasso. Sin embargo, aunque algunos de sus trabajos muestran tendencias “cubistas”, Hugo prefiere llamar a su estilo “Constructivismo”, que incluye arte, psicología y filosofía con su ocupante más básico capturado en la frase, “La realidad es una interpretación del observador. ” Más específicamente, la perspectiva de Hugo es trabajar en diferentes niveles de la matriz visual y acentuarlo limitándose a los colores primarios y al blanco y negro.  Barajas siempre ha tratado de esforzarse por explorar tantas opciones como sea posible para expresar su visión artística. Hasta el día de hoy, se destaca por su diversidad en las técnicas y materiales utilizados en la creación de sus pinturas y esculturas, incluidas las últimas, bronce fundido, arcilla cocida, acero soldado, vidrio fundido y, a veces, una combinación de algunos o todos ellos.

A lo largo de los años ha introducido nuevas técnicas y medios sin dejar de representar su estilo único de cubismo/constructivismo tanto en pinturas como en esculturas. En una presentación reciente de su nuevo trabajo, muchas de sus pinturas tenían detalles como labios, ojos y otros reflejos en hoja de oro de 24 quilates que se encargó especialmente desde Italia.

Otra característica es que algunas de las líneas negras y otros detalles negros de varias pinturas son en realidad agrupaciones delgadas de limaduras de bronce a las que se les ha dado una pátina negra y se han adherido al lino con resinas poliméricas. Una singularidad adicional es que Barajas ha utilizado en ocasiones linos especialmente tratados sobre los que pinta para convertirlos en uno de los colores, característica que queda muy patente con el fondo beige de algunas de sus piezas. En la categoría de escultura, ha presentado piezas en bronce fundido, vidrio fundido, cerámica y terracota, incluyendo esta última un “Cubo cubista”, que ni siquiera Picasso llegó a hacer. También presentó un “Triángulo cubista” en bronce. Las pinturas y esculturas de Hugo a menudo representan rostros humanos, generalmente femeninos, pero también varios animales, desde jaguares hasta gallos e incluso abejas han sido mostrados.

 

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