BREWSTER BROCKMANN

Brewster Brockmann stands out in many ways as an artist, but one of the most obvious is in the way he is equally proficient at creating paintings and sculptures, many of which have the feeling of ancient pieces in a museum of anthropology. The paintings offer the themes of nature one might expect from an artist living in a jungle setting at the foot of a mountain and next to a river emptying into the ocean 150 yards away. Titles of the works such as, “Mujer con Cocodrilo/Woman with Alligator,” “Tecuani/Sloth” and “Pájaro/Bird” reflect this interest that started as a boy but was later focused by a BA degree in biology with a minor in botany at Bennington College in Vermont. An MFA in ceramics at Michigan’s prestigious Cranbrook Institute followed, where Brewster was a teaching assistant. Upon graduation he was awarded a fellowship in the Kohler Corporation`s Artist in Industry Program, where he was able to use their facilities for fabricating bath tubs and fixtures to create primitive looking monkey figures in cast iron. Two of these are in the permanent collection of the Kohler Museum of Modern art. After returning to Mexico, Brewster taught workshops of graduate students who would come down from Cranbrook Institute and the Rhode Island School of Design to learn the classic techniques he practices, from digging his own clay and forming designs with a coils of the clay to firing it in a wood fired adobe kiln he made himself.

Although he has lived in the Vallarta area for many years, Brewster grew up in Guadalajara in an environment of art, architecture and archaeology. His uncle took him on quests for pre-Columbian artifacts when he was in the third grade. This interest in ancient cultures and tribal art is still active in him today, and he has witnessed and participated in ceremonies with the Huichol (Wirikuta,) Cora, and Yaqui tribes in Mexico and owns an extensive collection of authentic dance masks of these and other tribes in Mexico. This has influenced some of his work, as has the tribal art of Africa.

Brockmann´s work has metamorphosed over his 25+ year career, but his fascination with native African art and the artists like Picasso who were also influenced by it is very evident in his body of work. It started with a six month exchange program in Kenya when he was an under graduate student and continued in 2019 and 2020 with trips to Mali and Burkina Faso. A trip to Paris in 2018 to attend the world largest festival of African and native art also offered an opportunity to visit most of the art museums in that city, which included some of the most important paintings of the cubist pioneers that illustrated that traditional African artists were the predecessors of Cubism.

One might say that Brewster was born to be an artist, his American mother having met his Mexican father while both were art students at the Rhode Island School of Design. His mother, aunt, brother and a first cousin are currently professional painters and his sister is a photographer, with his father having become an architect in Guadalajara where Brewster was raised.

 

Brewster Brockmann se destaca de muchas maneras como artista, pero una de las más obvias es la forma en que es igualmente competente en la creación de pinturas y esculturas, muchas de las cuales tienen la sensación de piezas antiguas en un museo de antropología. Las pinturas ofrecen los temas de la naturaleza que uno podría esperar de un artista que vive en un entorno selvático al pie de una montaña y junto a un río que desemboca en el océano a 150 metros de distancia. Los títulos de las obras como “Mujer con Cocodrilo/Woman with Alligator”, “Tecuani/Sloth” y “Pájaro/Bird” reflejan este interés que comenzó cuando era niño pero luego se centró en una licenciatura en biología con una especialización en botánica en Bennington College en Vermont. Siguió un MFA en cerámica en el prestigioso Instituto Cranbrook de Michigan, donde Brewster fue asistente de enseñanza. Después de graduarse, obtuvo una beca en el Programa de Artistas en la Industria de Kohler Corporation, donde pudo usar sus instalaciones para fabricar bañeras y accesorios para crear figuras de monos de aspecto primitivo en hierro fundido. Dos de estos están en la colección permanente del Museo Kohler de Arte Moderno. Después de regresar a México, Brewster impartió talleres a estudiantes graduados que venían del Instituto Cranbrook y la Escuela de Diseño de Rhode Island para aprender las técnicas clásicas que practica, desde cavar su propia arcilla y formar diseños con rollos de arcilla hasta cocerla. en un horno de adobe a leña que él mismo hizo.

Aunque ha vivido en el área de Vallarta por muchos años, Brewster creció en Guadalajara en un ambiente de arte, arquitectura y arqueología. Su tío lo llevó a buscar artefactos precolombinos cuando estaba en tercer grado. Este interés por las culturas antiguas y el arte tribal sigue activo en él hoy en día, y ha presenciado y participado en ceremonias con las tribus huicholes (wirikikuta), cora y yaqui en México y posee una extensa colección de auténticas máscaras de baile de estas y otras tribus en México. Esto ha influido en parte de su trabajo, al igual que el arte tribal de África.

El trabajo de Brockmann se ha metamorfoseado a lo largo de su carrera de más de 25 años, pero su fascinación por el arte nativo africano y los artistas como Picasso, que también fueron influenciados por él, es muy evidente en su obra. Comenzó con un programa de intercambio de seis meses en Kenia cuando era estudiante universitario y continuó en 2019 y 2020 con viajes a Malí y Burkina Faso. Un viaje a París en 2018 para asistir al festival de arte nativo y africano más grande del mundo también brindó la oportunidad de visitar la mayoría de los museos de arte de esa ciudad, que incluían algunas de las pinturas más importantes de los pioneros cubistas que ilustraban de los artistas africanos tradicionales, fueron los predecesores del cubismo.

Se podría decir que Brewster nació para ser artista, ya que su madre estadounidense conoció a su padre mexicano cuando ambos eran estudiantes de arte en la Escuela de Diseño de Rhode Island. Su madre, tía, hermano y un primo hermano son actualmente pintores profesionales y su hermana es fotógrafa, y su padre se convirtió en arquitecto en Guadalajara, ciudad donde Brewster se crió.

 

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