JUAN EZCURDIA

Juan Ezcurdia has become has become known for his wild and varied interpretations of animals and people and how they intermingle. It seems artistic and humorous at the same time, sort of like Gary Larson meets the Masters, for lack of a better analogy. The artist is based in San Miguel de Allende, Guanajuato. There he is considered to be one of the most popular and best selling painters in that town, which is itself famous for being the home of many accomplished artists collected by enthusiasts from around the world. In addition to having his paintings in some of the most outstanding homes and businesses in that area, Ezcurdia has been a member/owner of the highly respected Galeria Izamal in the heart of the historical section of this 500 year old community since 1997. He is also the owner of a studio/salon in the Fabrica Aurora, an old cloth and uniform factory that now houses over 28 fine art galleries, artists’ studios, antique shops and designer workshops and showrooms.

Juan was born in Mexico City, and his first interest and professional pursuit was in psychology. Painting was something he started as an untrained hobby, and his first paintings were of arrangements of flowers that he painted in small formats that he eventually started selling at the request of friends. Although he initially thought they were just taking pity on him, it soon became apparent that the interest was genuine, and Juan started selling at street fairs on weekends. This exposure soon led to a job offer to illustrate children’s books and a second career was started. Along this path there was a position at a government agency illustrating school text books , and this later led to Ezcurdia receiving Mexico’s top graphic design award for these efforts. All the years of living and working in one of the largest cities in the world led to an urge to escape, and Juan has been living and painting in San Miguel since. As a result of his popularity gained through exhibitions in San Miguel as well as in Canada, Cuba and the US, the idea of a book of his paintings arose. Consequently, “Juan Ezcurdia: Painter,” was published, featuring color photos 65 of his paintings from private collections around the world as well as a short fairy tale by Juan’s brother that fits the feeling of the art and Juan’s vision.

The work itself is as unique and multifaceted as one might expect from the special mix of a psychologist/children’s books illustrator turned artist. People and animals are portrayed in a naïve manner but the ways they interact blur the lines. Its almost as if the painter has decided that all living creatures are on the same equal footing, and talk of opposable thumbs and enlarged craniums be dammed. The artist says that, “his paintings are inspired by the simple and direct vision of children.” Therefore, in Juan Ezcurdia’s world it’s quite normal for a woman to be riding a bicycle for two with a bull wearing a three piece suit. A musical trio might be composed of a man, a woman, and a milk cow, all apparently equally adept at singing and playing their instruments. Although the figures are simple and basic, the overall feeling is polished and painterly. Ezcurdia is self-taught, but he has a very sophisticated sense of color, subtle shading, and composition. Even though they are painted on a flat plane devoid of perspective, these images have impact and power beyond the restraints of the naïve style, and seem more Chagall-like than Haitian.

Juan Ezcurdia se ha hecho conocido por sus intrépidas y variadas interpretaciones de los animales y las personas y la forma en que se entremezclan. Parecen artísticas y humorísticas a la vez, una especie de Gary Larson que se topa con los Maestros, a falta de una mejor analogía. El artista tiene su sede en San Miguel de Allende, Guanajuato. Allí es considerado como uno de los pintores más populares y mejores en esa ciudad, que es en sí famosa por ser el hogar de muchos artistas consumados cuyo trabajo es coleccionado por los entusiastas del arte de todo el mundo. Además de tener sus pinturas en algunos de los hogares más destacados y las empresas en esa zona, Ezcurdia ha sido miembro / propietario de la muy respetada Galeria Izamal en el corazón de la sección histórica de esta comunidad de 500 años de antiguedad, desde 1997. El es también el propietario de un estudio / salón en la fabrica Aurora, una antigua fábrica de ropa y de uniformes que ahora alberga más de 28 galerías de arte, estudios de artistas, tiendas de antigüedades y talleres de diseño y showrooms.

Juan nació en la Ciudad de México, y su primer interés y seguimiento profesional fue en la psicología. La pintura era algo que comenzó como un pasatiempo sin entrenamiento, y sus primeras pinturas eran de los arreglos de flores que él pintaba en pequeños formatos que finalmente comenzó a vender a petición de los amigos. Aunque en un principio pensó que sólo estaban teniendo compasión de él, pronto se hizo evidente que el interés era genuino, y Juan comenzó a vender en las ferias de la calle los fines de semana. Esta exposición pronto dio lugar a una oferta de trabajo para ilustrar libros para niños y se inició una segunda carrera. A lo largo de este camino se abrió para él una posición en una agencia del gobierno que ilustra libros de texto escolares, y esto más tarde llevó a Ezcurdia recibir el máximo galardón de diseño gráfico de México por estos esfuerzos. Con los años de vivir y trabajar en una de las ciudades más grandes del mundo llevó a un deseo de escapar, y Juan ha estado viviendo y pintando en San Miguel desde entonces. Como resultado de su popularidad adquirida a través de exposiciones en San Miguel, así como en Canadá, Cuba y los EE.UU., la idea de un libro de sus pinturas surgió. En consecuencia, “Juan Ezcurdia: Pintor,” fue publicado, con fotos a color de 65 de sus pinturas procedentes de colecciones privadas de todo el mundo, así como un breve cuento de hadas escrito por el hermano de Juan que se ajusta a la sensación del arte y la visión de Juan.

El trabajo en sí es tan único y multifacético como uno podría esperar de la combinación especial de un artista convertido en psicólogo e ilustrador de libros infantiles. Las personas y los animales son retratados de una manera ingenua, pero las formas en que interactúan desdibujan las líneas. Es casi como si el pintor ha decidido que todos los seres vivos están en el mismo plano de igualdad, y hablan de los pulgares oponibles y cráneos agrandados al ser representados. El artista dice que “sus pinturas están inspiradas en la visión simple y directa de los niños.” Por lo tanto, en el mundo de Juan Ezcurdia es bastante normal para una mujer que se montaba una bicicleta para dos personas con un toro que lleva un traje de tres piezas. Un trío musical podría estar compuesto por un hombre, una mujer, y una vaca lechera, todos aparentemente igual de hábiles para cantar y tocar sus instrumentos. Aunque las figuras son sencillas y básicas, la sensación general es pulida y pictórica. Ezcurdia es autodidacta, pero tiene un sentido muy sofisticado del color, sombras sutiles, y la composición. A pesar de que están pintados en un plano llano carente de perspectiva, estas imágenes tienen un impacto y el poder más allá de las limitaciones del estilo naïve, y parecen más propias de Chagall que de Haití.